廢村40年！西吉村民終於返鄉尋根

西吉聚落相當完整及密集，卻是澎湖最後一個集體遷村島嶼。（呂逸林提供）

〔記者劉禹慶／澎湖報導〕少小離家老大回！廢村40年的西吉村民一行47人，今分由台南將軍及澎湖馬公出發，在東吉會合後，直奔一海之隔的西吉家鄉，失去炊煙40載的西吉家園，屋舍殘瓦仍在，但都已不適合人居，而信仰中心西吉宮更是殘破不堪。

座落於澎湖東南方海域、南方四島國家公園之西吉嶼，腹地狹小，面積不滿一平方公里，缺乏良好的港灣，地處偏遠。民國68年7月1日正式廢村，是四島中唯一的無人島嶼，村人散於全台各地。長期以來西吉建設及教育都比不上一海之隔的東吉，甚至西吉廢村後，戶籍必須設在東吉22鄰，讓西吉人成為名符其實的「浮萍」。

西吉人在等不到政府建設的情況下，人口外流嚴重，導致留在西吉居民生活更形困難，最後只好在官方輔導下遷離自己的家鄉。西吉的後裔子孫們不禁要問：「政府為何不建設西吉，卻是選擇放棄這塊土地而執行遷村計畫」，讓西吉人成為浮萍，連自己的家鄉都無法自由自在返回尋根，還必須向海洋國家風景區管理處及澎湖縣農漁局申請。

睽違40年，西吉人依舊心繫故鄉，今日舉行為期2天的返鄉之旅，一圓思鄉夢、重拾兒時記憶，並計畫每年都有返鄉行動。由於包船費用負擔沉重，懇請政府能補助其返鄉之經費、協助合法安全的上島，讓每位老少鄉民都能如願回故鄉走訪，並且期待政府在廢村之際，還能設法保留西吉宮廟百年的文化傳承與地景建築。